05.12.2019_Tinder version 80’s

VIEW ENGLISH TRANSLATION BELOW

Je suis allée au parc de People Square, un endroit très connu de Shanghai dans le quartier de Huangpu.
Et là… j’ai fait une découverte inattendue. Je dois avouer que je n’ai pas tout de suite compris et il m’a bien fallu quelques allers-retours pour réaliser de quoi il s’agissait. Je m’explique.
Dans tout une allée du parc, au sol, sont posés des parapluies auxquels sont épinglés des papiers avec des messages imprimés. Des personnes âgées entre 50 et 80 ans sont assises derrière les parapluies et parlent entre eux ou avec des passants qui s’arrêtent pour lire la pancarte. Rien de si particulier A PREMIERE VUE. Par curiosité, je me suis avancée pensant lire peut-être une description historique des lieux, des activités proposées … Même si ma lecture des caractères chinois est encore loin d’être parfaite, j’ai individué des caractères que je connaissais : « femme », « travail », « 165cm », « homme » – uhm, ça commence à être louche –  « 52kg »…
Pour couper court, sur chacun des parapluies il y avait la description d’une jeune femme ou d’un jeune homme dont les parents ou grand parents (assis derrière) cherchaient le futur mari ou la future femme. Ils l’appellent le « marché du mariage de People Square » ! Pas exactement une ode à l’amour romantique. Il faut dire aussi qu’en Asie en général les 30 ans sont considérés comme une limite à ne pas dépasser pour les femmes si on veut se marier… L’autre jour, au cours de chinois, un des exemples de phrases était : « Tu n’es pas trop jeune, tu dois aller au marché du mariage de People Square ». 
J’ai donc découvert dans ce parc une autre facette de la culture chinoise, qui nous ramène à une époque –  à vrai dire pas trop lointaine – quand aussi en Europe il arrivait que les mariages soient arrangés. Une facette qui peut paraître à des années lumières de comment nous nous imaginons la Chine du XXIème siècle…

I went to People’s Park, a well-known place in Shanghai in the Huangpu district.
I made an unexpected discovery! I must admit that I didn’t immediately understand, and it took me a moment to realize what it was all about. Let me explain you.
Umbrellas are placed throughout an alley in the park, on the ground, and papers with printed messages are pinned to them. People between 50 and 80 of age sit behind the umbrellas and talk to each other or with passers-by who stop to read the papers. Nothing so special AT FIRST SIGHT. Out of curiosity, I stepped forward to read, thinking I might find some historical description of the place, activities proposed… Even if my reading of the Chinese characters is still far from perfection, I could identify characters I knew: « woman », « work », « 165cm », « man » – uhm, it is starting to look suspicious – « 52kg »…
To cut a long story short, on each of the umbrellas there was a description of a young woman or young man whose parents or grandparents (sitting just behind) were looking for the future husband or wife. They call it the « People Square Wedding Market »! Not exactly an ode to romantic love. It must also be said that in Asia in general 30 years is considered as a limit not to be exceeded for women if they want to get married… The other day, during Chinese lessons, one of the examples of sentences was: « You are not too young, you must go to the wedding market in People Square ».
So, I discovered in this park another facet of Chinese culture, which takes us back to a time – not so long ago, actually – when marriages were sometimes arranged in Europe as well. A facet that may seem to be different from the image we have of China in the 21st century…